1942年6月29日，夜已深，但位于费城市中心的自由宫仍然灯光明亮，忙碌异常。

叶枫端坐在办公桌前，看着手里的电报，在办公桌前面，外交部长杨国平和总参谋长弗莱彻以及从瓦尔迪兹应召而来的海军司令邓远强静静肃立。

“找到英国的那些舰队吗？”叶枫放下手里的电报，然后看着邓远强说道。

邓远强耸了耸肩道：“大海茫茫，不比陆地上的目标那么容易找，英国人有心隐藏形迹，想找到并时刻盯住他们并不容易。至现在为止，我们也只知道从加勒比抽调的舰队已经到了爱尔兰海域即将与本土舰队会合，而从太平洋抽调的两支舰队我们只知道他们已经一分为四，驻澳大利亚、新西兰和波利尼西亚的舰队走巴拿马海峡和南美合恩角，驻马来西亚新加坡、香港等地的舰队则分别走马六甲海峡或绕行苏门答腊岛南部，除了走巴拿马海峡的这一支不可能避过我们眼睛外，其他三支我们到现在也只能大概推测出他们到了什么海域，但无法找到他们。”

邓远强停顿了一下道：“不过英国从太平洋抽调了主要是几艘大型主力战舰，数量并不算多。关键就在于印度洋和波斯湾及南非一带的舰队，从波斯湾抽调的舰队数量有限，且早已经通过苏伊士运河，现在估计已经过了直布罗陀，出了地中海。就算找到他们想拦也来不及了，至于南非的舰队更难找了，大西洋如此广阔，以英国人的能力，他们必有一些秘密航线可以避开我们的侦察。”

这时弗莱彻在一旁说道：“其实最关键的还是印度洋舰队，这是英国目前在海外的最大一支舰队，这一次抽调了起码三分之二的力量，我想如果没有这支舰队，英国海军就不可能与德国海军进行决战，因为他们没有必须把握，这一仗关系英国的最终命运，没有绝对优势，他们绝不会轻易开战。所以只要我们找到印度洋舰队实施拦截甚至击败他们的话，英国海军只怕就无法和德国海军决战了，就算不得不决战，他们也不一定可以获胜，胜也会是惨胜，惨胜是不符合现在英国的利益的，因为那意味着他们即使胜了也没有足够的战舰来维护其周边的海域安全了。那么又如何威胁并切断德军的补给线呢？没有了英国战舰，德国的运输船不也可以不需要战舰保护就可以大摇大摆的源源不断的把补给运上东安格利亚。”

邓远强也点了点头，然后笑道：“而印度洋舰队其实是最容易找的，因为他们通过苏伊士运河是不可能避过所有人侦察的，特别是我们，如果我们真要提前跟英国人开战，那么在地中海摧毁他们是一个好机会，不过这支舰队加上英国地中海舰队的实力，光凭我们的地中海舰队即便加上西北非舰队也不能保证可以摧毁他们，不过嘛拦截拖延他们还是办得到的。”

“为什么要在地中海拦截他们？”叶枫这时突然笑了起来：“在地中海拦截他们，就意味着基本上就只能单凭我们自己的舰队与英国一支主力舰队决战了，同样的就算我们胜了也会是惨胜，甚至有可能失败，毕竟我们短时间内不可能集结起足够的实力来对付他们。而且我很怀疑这支舰队会不会走苏伊士运河，因为走这里，他们就无法瞒过德国人，而且他们也会担心我们实施拦截。所以他们其实有可能不走苏伊士，而是一开始就绕行好望角，虽然这将大大延误英国海军的集结时间，但你也说了，大西洋广阔无边，走那里他们不担心中途出现什么意外，集结时间晚点，与德国海军决战时间晚一点他们还可以承受，但若舰队中途出现意外无法集结，这个打击就不一定是他们可以承受的了。”

邓远强微微一愣，对叶枫的这个分析思考片刻也不得不认同，印度洋舰队关系着英国海军的成败，他们还真有可能不敢冒这个险，情愿绕远点也要确保舰队中途不会遭到拦截出现意外。

“只是这样一来，也就代表着我们无法阻止英国舰队的集结了，一旦英国舰队完成集结，至少拥有了全部实力的七成水准，这样的实力已经不是德国海军可以对抗的，一旦德国海军被英国海军击败，德英之间的战局就会瞬间逆转。德国快速失败是不符合我们利益的，只怕这一次我们是不得不提早介入，哪怕他们走大西洋，也要想办法拦截住他们，哪怕进一步延误他们的集结时间也好，让德国人有更多时间做准备增强海军实力。”邓远强最后又有些迟疑的说道。

叶枫微微一笑，不置可否，而是反问道：“现在我们的海军各个舰队的实力如何？”

邓远强马上道：“基本均衡，转让十艘航母之后，除了五艘汉城级没有公开、北太平洋舰队没有了现役航母外，剩下八艘航母现在正好是一个舰队拥有一艘，其中地中海舰队有新西伯利亚号，西印度洋舰队则拥有一般稍晚一些制造的阿瓦琴级四号舰多伦多号，南大西洋舰队虽没有了哈城号，但补充了雅库特号，北大西洋舰队失去蒙特利尔号后也有温哥华号，至于西北非舰队失去了温伯尼伯号也从太平洋调了一艘密克罗尼西号过去，其他的阿瓦琴号在西太平洋服役，海参崴号在南太平洋服役，而东太平洋则拥有千岛号。”

“那些改造的战列舰和巡洋舰、驱逐舰完成的怎么样了？”叶枫又问道。

“战列舰已经即将完成改造，从下个月开始就可以各自返回原舰队继续服役了。一共十三艘战列舰，九大舰队都拥有至少一艘，其中北大西洋和南大西洋舰队、地中海舰队及南太平洋舰队各拥有两艘，其他的可拖回船厂改造的老式巡洋舰和驱逐舰只有约三分之一完成了改造，预计到两个月后可以完成三分之二。另外新造战舰能服役的差不多都服役了，二十七艘小型护航航母也已经完成海试，已经陆续分入各海域服役，至于其他的新造战舰都是去年启动的，数量也不多，且都是采用了最先进计划，包括导弹技术，所有估计两年内都无法服役，怕是赶不上战争了。总之总体来说，九大舰队实力都基本上均衡，强弱差距不太大，每支舰队都拥有独立进行大规模海战的能力。”邓远强颇有信心的道。

叶枫却淡然一笑，然后微微摇头道：“均衡其实就是最大的弱点，在和平时期，保持每支舰队都有独立进行大规模海战的能力很重要，那意味着我们可以确保任何海域的安全，但在战时就不一样了，就像现在这样，敌军舰队在集中，我们的舰队事实上却分散成了九份，这就意味着在任何一个海域假如我们与敌主力舰队作战都将处于劣势。你说我们在南大西洋或西北非甚至地中海与英国印度洋舰队开战能有胜利的把握吗？”

邓远强摇了摇头，但紧接着又道：“但我们有能力在短时间内至少集结两支舰队与印度洋舰队作战，不管是在地中海还是在南大西洋或西北非，在南大西洋，我们可以就近集结西北非舰队，在西北非，我们更可以就近集结地中海和南大西洋三支舰队，在地中海，也同样可以集结西印度洋和西北非三大舰队，我想只是对付英国印度洋舰队，是有胜利把握的。”