从外星人口中，人类得知在这些外星人之上还有一种更为高级的生命。

这个高级的生命被称为超智，孩子们变成这样跟这个超智有关系。

这些孩子最终会变成星童，而外星人则会将他们接走。

就好像人类是一种庄稼，有一天终于结出了果子，而这些外星人则是超智忠实的农夫仆人，为超智收集果实——那些变成星童的孩子。

面对外星人强大的力量，人类根本没有任何办法，只能眼睁睁地看着人类十岁以下的孩子全部被接走。

自此以后，地球上只剩下十一岁以上的人，而且再也没有女人怀孕的迹象。

无法生育，种族就无法延续，人类只能坐等灭亡。

那些外星人并没有走，他们陪着地球人走过了最后一程。

很久以后，直到地球上只剩下最后一个地球人，他曾是个十一岁的孩子，但是此刻他是最老的一个。

地球上没有能源，没有食物，他甚至需要外星人给他送食物。

面对这样的情况，外星人也只能叹息一声，作为农仆，他们早就见过太多这样的场面。

就这样，人类这个物种在地球上消失了。

……

克拉克在这本书里面所描述的人类未来显然很悲观。

他提出了一个假设问题：人类怎样才能实现统一。

他在书里面给出的一个回答是：必须有一个超然的势力强压。