孙权担忧道：“曹操已经得了大半个冀州和青州，听说袁谭逃至渤海，曹军也已经追了过去，万一他觊觎南方，引狼入室可如何是好？”

周瑜笑道：“曹操后方不稳，这不也正是我们联络他四方诸侯的原因吗？”

“唔......”

孙权沉吟片刻说道：“那该如何才能引曹操出兵呢？”

鲁肃目光微凝道：“南阳人口众多，土地肥沃，曹操对南阳觊觎已久，若与他相约，我们得荆州，他得南阳，他必会出兵相助。”

别看南阳只是荆州的一个郡，可南阳是最富庶的一个郡，人口二百多万，占目前荆州总量的三分之一。

最关键的是别的地方像荆南由于偏远人口不好管理，再加上有世家豪强从中作梗，导致荆州牧实质在荆南等地掌控的人口很少，税务、兵源根本收不上来。

而南阳则不一样，由于黄巾之乱这里就被打残，大世家门阀几乎没有，只有一些中小型豪强，人口和税收被襄阳牢牢掌控。

可以说如今的刘表在死之前能有这么大的声势，靠的就是在曹操面前守住了南阳盆地，依靠关中、河南等地流入的人口红利以及南阳盆地的土地矿产资源，才能做到这一点。

鲁肃建议拿出南阳为诱饵，看似只是给曹操一郡之地，实则相当于一半的荆州，因为这里有便于管理的人口，广袤肥沃的土地，以及现成的很多资源。

一旦让曹操控制了南阳，那么荆州的实力至少要被削去一半，回归到历史上刘表平定张羡之乱后，撑死十万带甲之士的底蕴。

所以这个诱饵不仅诱人，而且非常诱人。更厉害的是这块土地还不是像关中那样的飞地，而是一块直接和曹操大本营河南接壤的土地，完全可以大军驻扎下来，对于曹操的诱惑很大。

然而孙权也早就觊觎这块土地，不满道：“南阳乃是光武龙兴之地，而且这十余年来，少有战火，土壤肥沃，人丁兴旺，若是将南阳给了曹操，曹操岂不天下无敌？”

鲁肃却笑着说道：“吴侯别急，那刘备用一块蛮夷交州之地就想跟我们换取同盟，是我们无可奈何才被迫答应。但南阳不比交州，曹操肯定会对南阳垂涎三尺，可吴侯不要忘了，刘备和那沈晨的根基，都在南阳。”

“你的意思是？”

孙权睁大了眼睛。

鲁肃说道：“此计为驱虎吞狼之计也，我听说早年那颍川荀文若，就用过此计，来让刘备、袁术、吕布三人互相残杀，最后曹操得了河南。”

周瑜咳嗽了两声，轻声说道：“子敬之计甚秒，曹操虽然还未得到北方，但已到了尾声，他肯定不会在没有扫除后顾之忧的时候就立即大举南下，可派少量兵马来袭扰牵制一下刘备沈晨的兵力还是可以，我们南北夹击，必得荆州。”

孙权忧心忡忡道：“话虽如此，可真要把南阳拱手让给曹操吗？”

鲁肃笑道：“北方不平，曹操不敢南下，破灭袁谭之后，他还得去幽州剿灭袁尚袁熙，甚至辽东公孙康，至少三年之内不可能大举进兵，最多派个一两万人马过来佯装进攻而已，到时候南阳给与不给，还不是吴侯说了算？”

周瑜认真道：“不错，现在我们当务之急，还是应该趁机进攻荆州，只要把江夏水师覆灭掉，我们就至少立于不败之地。此番我们就打着杀黄祖，为乌程侯报仇的名义进攻江夏！”

这是他们早就计划好的。

之前虽然与刘备结盟，可也仅仅只是受局势被迫所为。

所以江东谋士团早就商议过，一旦刘琦刘备集团与蔡瑁张允集团拼个两败俱伤，他们就以为孙坚报仇为名，撕毁与刘备的盟约，迅速介入战场，来一波渔翁得利。

只是没想到蔡瑁败得太快，让他们都来不及马上出兵。

好在张允还有那么几万人马残存。

如果能够拉来曹操佯装进攻南阳，牵制一部分刘备的军队的话，那么他们就可以在长江上大展拳脚，只要把黄祖的江夏水师覆灭掉，长江上就短时间内没有了一支可以威胁到他们的水军，那他们就大有作为。

之后再联络刘琮，与张允一同进攻刘备，把刘备打败了，再吞并刘琮，整个荆州自然也就唾手可得。

至于答应给曹操的南阳盆地？

对不起。

我答应过你什么？

我忘了。

下次一定！

当然。

这些都是最理想的状态。

打仗不仅打的是两军对垒，还有外交斡旋。

历史上孙曹刘三家之间，像这样的外交斡旋不计其数。

因此孙权这次出兵，就看能不能说动曹操，让他至少派个几万人马过来佯装做做声势也好。