谢氏一笑，有点冷，可也从未高看。

“老爷，不好了，不好了。”

偏院那边的丫鬟小跑过来，沈桓皱眉斥道：“大半夜，说个什么好不好，再敢乱言，乱棍撵出去。”

丫鬟登时定住，直哆嗦道：“是董姨娘，昨儿个就有些不适，今夜更是发起了高烧，直唤着老爷呢。”

“唤我有何用，有病就去请大夫，有个好歹，就是你们照顾不周，该罚。”

眼见着谢氏走远，有下人在，沈桓不便去追，有火，也只能对着下人发了。

在谢霁到来之前，右相便将科文呈上了御前，供天子阅览。

周肆看腻了空有词藻，却无建树的八股文，难得碰到一篇言之有物的实用文章，心里也十分受用。

待到谢霁入得宫中，见他进退得宜，谈吐有礼，又思及这是沈家子侄，周肆好感更甚。

“朕且问你，若是修筑堤坝，用何种材料最为牢固。”

谢霁略一思忖，便从容道：“禀圣上，宜用火山灰，并盐水泥，混以粘土，加固之。”

谢家到了谢父这一代已经开始转行，谢父是哪里有活就往哪里钻，良田和铺子都是靠双手打拼出来的，谢霁跟着父亲走南闯北，开了不少眼界。

读万卷书，不如行万里路，谢霁是两者兼备，不说右相对他有惜才之心，便是周肆，在与谢霁聊过几句后，也是龙心大悦。

“朕观你言之凿凿，却不想你只是纸上谈兵，若朕把这治水的重担交付于你，你可担得起？”

谢霁苦读十年，便是为了入金銮殿，得见圣颜。