“只有活着，才有希望。”莫尼奥子爵深深吸了口气，鼓起勇气挺直了腰：“当时……如果我们拒绝投降，所有人都会死。士兵们都很年轻，其中很多都是孩子。”

卡洛斯从子爵的声音、表情、喘息，以及太阳穴不断鼓动的脉搏中感受到了恐惧，毫无疑问北方战争给莫尼奥留下了过于深刻的恐惧记忆，他怕那些巨人，非常的怕。

“所以你们眼睁睁看着多达上百万金雀花人成为了奴隶？”国王从未停止过嘲笑：“这就是你给我的解释？”

子爵眼中掠过一丝苦笑：“……陛下，我只是一名信使。我承认我怕死，我的确没有在战场上尽到一位将军的职责。可即便是跪在圣主脚下忏悔，我还是要说——我没有背叛这个国家，也没有背叛王室。我是一个怯懦的人，没有战死是我最大的遗憾。我之所以活到现在，跪在陛下您的面前，是因为我内心深处的那份挣扎。”

“我不希望看到更多的人死去，尤其是在这个国家，在金雀花王国……这里是我的家乡，这里有我的一切。”

卡洛斯脸上的怒意略有些暗淡。他紧抿着嘴，仿佛要用双眼把莫尼奥子爵的身体硬生生看穿、看透。

良久，他用沙哑的声音问：“巨人的要求是什么？”

卫兵此前搜过莫尼奥子爵全身，没有发现信件之类的东西。

“投降，成为他们的属国。”莫尼奥子爵的话语简短，意思却很清楚：“北方巨人建立了一个庞大的帝国，他们自称为‘龙’，并以这个作为国名。”

“照这么说，他们有一位皇帝？”卡洛斯用嘲讽的语调问。

“是的。”莫尼奥子爵没有否认，他回忆起在磐石城与咆哮城战俘营待过的那段时间：“他们很强，与我们之前想象的完全不同。”

卡洛斯目光阴沉：“你指的是军队？”

莫尼奥子爵摇摇头：“各个方面，所有的……这不是一两句话能说清的事情。”

卡洛斯没有在这个问题上询问更多。他对此毫无兴趣，更多的原因是北方巨人已经占领了伦敦城，潜伏在那里的金雀花间谍已经传回了大量情报，对于锁龙关以北遥远且神秘的国家，卡洛斯自认为算是相当了解。

“你的巨人皇帝显然打错了算盘。”国王轻蔑地发出冷笑：“投降？他以为所有金雀花人都是像你这样懦夫？”

莫尼奥子爵对此毫无反应。他的神情暗淡：“您可以羞辱我，这是您的权利。可作为一个金雀花人，一个对北方龙帝国了解深刻的人，我还是要说……陛下，您还是早做决定吧！”