绝大部分市民都很老实,他们交出了口袋里最后一个便士。但总有着少数人心存侥幸,他们认为巨人虽然个头大却没那么聪明,结果被翻箱倒柜从秘密角落找出藏在那里的钱……他们被穿在削尖的木头上,插在城里最显眼的地方。
不是所有私藏都被发现。
天狂继续下令:拉得福特堡列入帝国管理,从即日起,有二十五万居民将成为奴隶,押往北方。
这对已经投降的人们来说不亚于晴天霹雳。作为广大民众的代表,略通巨人语的伯劳德子爵匆匆赶往被天狂占用的城守府,请求军团司令官收回这道命令。然而他得到的回复仅是在原基础上略做修改——拉得福特堡的骗子和伪装者实在太多了,上缴的金银数量实在太少,尊敬的亲王殿下对此感到愤怒,他必须对所有胆敢欺骗自己的人做出惩罚。
忘了说一句,自天浩登基以来,天峰和天狂就晋升为亲王。
其中的道理很简单,要钱还是要命,你们自己决定。
拉得福特堡陷入了混乱。
人们纷纷相互举报,一夜之间出现了大量告密者。内容不外乎是“我知道邻居把钱藏在什么地方”,或者“我知道某人有金子没有上缴”。
被举报的人无一例外均被查处,编入庞大的奴隶营,分批押往神威要塞。
二十五万人是一个很大的数字,连同随行的粮食,长长的队伍前后延伸出十公里以上。
天狂在城守府宴请了伯劳德子爵。后者一扫之前缴纳财产时的颓然,整个人变得神采飞扬。他在宴席上对天狂频频敬酒,脸上全是笑容。
惜命且懂得审时度势的人,通常都会有好的结局。伯劳德子爵在各种事情上都很配合,他主动表演,让所有人以为自己遭遇悲惨,实际上那些装满金币的钱袋只是暂时交给天狂保管,等到事情差不多结束,又会重新归于伯劳德子爵名下。
收缴一座城市的财富,无论重要性还是数量,远远超过对一个贵族的财产没收。
拉得福特堡毕竟是主动投降,天狂需要一个把大部分市民变成奴隶的借口。嫉妒与互相伤害是人类的天性,只要给他们足够的压力,善良这种美好特质就会荡然无存。
好人都变成了奴隶,这座城市里剩下的人,都是骗子、流氓、恶棍、小偷和强盗。
天狂从中挑选出身强力壮的群体,总数多达两万,发给他们武器,编成“帝国治安维持部队第一军团”,简称“临时治维军”。