这样解释倒也说得通，似乎没有破绽。

可不知道为什么，师烈心中仍然有种说不出的顾虑。

前往北方龙族的商队太多了。无论货物还是人数都超过了预估。更令人怀疑的是这些商人全都拖家带口，老人和孩子已经超过正常比例。

狮族的强大基础是提前进行了货币改革。师烈读过王室档案馆的珍藏的泥模板，虽不是经济学家，可他对黄金、代币与商品之间的价值关系有着粗略概念。商业流通意味着更多的税收，谁也不敢违逆狮王陛下的命令。不夸张地说，在狮族，商人的地位远高于平民。尽管现在是特殊时期，师烈也不敢单凭自己的怀疑就扣下所有商队，禁止他们前往龙族。

何况“龙族摄政王妃邀请参加庆典”这个理由合乎逻辑，的确挑不出毛病。

“你们先等等吧！”师烈很快做出决定：“先等等，一个星期后，如果一切正常，我会让你们离开獠牙城。”

这里虽是新造的边境要塞，却距离后方狮族主城不远。师烈打算派出信使前往那里了解情况。如果后方城市一切如常，那就说明这些商人没有撒谎。反正来回也就一周的时间，耽误不了太久。

……

入夜。

獠牙城之前被一把大火烧成废墟。火势虽大，却破坏不了建筑地基。师烈带领二十万狮族军队在这里重建城防，主要修复并加固的部分均为城墙。兵营是在原民房基础上搭建，用木材和泥灰加盖屋顶，结构简单，所以在满足军用物资堆放的前提下，还能腾出部分空屋供往来客商临时休息。

商队临时休息区由师烈指定。这是位于獠牙城东面的大面积新造民房。逃离咆哮城后，这支队伍的规模就不断扩大。为了尽快离开狮族领地，商人们提前准备了足够的粮食和燃料。现在正是晚饭时间，放眼望去，屋子内外到处都是星星点点的火光。

以不同的商队为单位，拉车的牛马牲畜集中管理。师烈在营地外围加派了两千名士兵，巡逻队的数量也比平时增加了一倍，还有大批弓箭手驻扎在距离营区的地方，将这里围得严严实实，各个路口还设置了临时哨卡，无论是谁想都需要报备，得到允许才能离开。

耀辉是“盛兴隆”在咆哮城分店的主管。四十多岁的他年富力强，长得很有男人味，粗犷的脸上随时带着微笑，无论外表还是行为举止都让人感觉很舒服，容易相处。

一个身穿黑色棉袍的壮汉坐在大屋门口的太介绍，左手拿着一块很大的面饼努力咀嚼。饼子从中间掰开，里面夹着酱红色的咸肉。他右手端着一碗很稠的玉米面糊糊，估计是刚煮熟太烫，壮汉一边吹着糊糊，一边转着大碗小口吸溜，吃得满头大汗。

他后背上斜查着一把战刀，旁边靠墙的位置放着一面圆盾。门边立柱上挂着装满羽箭的壶，还有一张做工粗糙，威力却不可小觑的弓。

以大屋为核心，周围分散着多达好几百个装备与其相似的精壮汉子。他们把满载货物的大车集中起来形成不规则的墙。入口位置随时有三、五个人在游荡。看似在聊天吹牛，警惕的眼睛却时刻注视着“车墙”外围。