闫腾风闫大哥给她的那个卫士告诉过她，唐琢已经成亲生子。既已成亲生子，她又早已人老珠黄，唐琢岂会一直盯着她？

戚映竹劝了半晌，叶行也不开门。她以为小孩儿闹别扭，只要叹口气去睡了。次日，戚映竹坐在马车中与卫士们一同回京。中午众人在茶棚休憩时，卫士从马车下绑出一个小孩儿，骂骂咧咧。

小孩儿大声嚷：放开我放开我，我才不是偷东西！阿竹姐，阿竹姐！

戚映竹出了茶棚，看到满脸灰扑扑的叶行。她吃惊：小行，你怎么来了？

叶行扑入她怀中，抱着她哼：我师父让我监督你，你去哪里我去哪里。我才不回‘秦月夜’，‘秦月夜’现在都没人，好无聊的你不是说很安全么？那我要跟着你一起，我还没有去过京城呢。前年时师父一个人去，都没带我。

戚映竹：

她心情复杂，又很感动。她低头捏捏小孩儿的脸，道：你也未免太伶俐了些。

叶行扮个鬼脸。

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半月后，戚映竹进了京城，入侯府。入了侯府，叶行恹恹，身体吃不消，戚映竹让人先带叶行下去。她自己去前堂拜访人，见得院前草木萧萧，仆从人人没有精神，戚映竹疑心侯府似乎衰败了些。

她正端详侯府景观，一个妇人急匆匆从正堂而出：阿竹！

多年未见，便是侯夫人抱着戚映竹，都一顿眼红，哭泣：你这个人，怎么当真那么绝情？说走就走？还将钱还给我们我们差你那点儿钱财么？你你看着，身体似乎好一些，脸上也有点儿肉了？莫非真的像阿瑛说得那样，你的病真的好了？

戚映竹也是哭得眼红。明明二人上一次见面，闹得那般僵，说得老死不相往来。但是见了面后，却仍有旧日恩情在。戚映竹心中无奈，想她对养父养母的心，纵是狠心断，心里却到底忘不了。

戚映竹没有回答侯夫人的问话。她和母亲一道回去，擦干泪，道：怎么没有见到阿瑛和星垂呢？

侯夫人不自在道：阿瑛啊，阿瑛学女红学得刻苦，和你不是关系不好嘛，自然不会出来。星垂、星垂去相看媳妇呢。

戚映竹奇怪地看侯夫人一眼。

她与戚诗瑛的关系分明和缓了很多，怎么侯夫人不知道呢？为何不让戚诗瑛出来？难道戚诗瑛会误会她想鸠占鹊巢，回来当什么侯府千金么？戚诗瑛虽然直白了些，但也不是那般拎不清的呀。

戚映竹暗自记下疑点，应和了侯夫人几句，却也带了警惕。她接着被引去见君侯，宣平侯确实瘦削了很多，神色憔悴了很多，见到戚映竹也如侯夫人一般，抱着她哭。

夫妻二人一同拉着戚映竹，说起当年戚映竹幼时的事。戚映竹心中怀念，附和二人，氛围十分温馨。

中午三人一道用膳，戚映竹再次问：阿瑛和星垂不来么？

一道清朗男声自外传来：阿竹妹妹只记得什么阿瑛星垂，倒是一直不记得我了？好没良心。