白芷不可还。

云白鹭拉上被风吹乱的面巾后悄悄揩掉溢出的一滴泪珠。她沉闷地骑在骆驼上不说话时，忽然觉得有人看着自己。抬头看过去，果然见前头骑着黑马的李素月扭头。

催着骆驼迈开腿颠跑起来，云白鹭追上李素月，“你可知，为何华朝的榷场叫沙海，北夏的榷场叫蛮关？”这是人人都知道的道理，沙海虽在绿洲河流畔，但和北夏隔着一大片沙漠。而北夏边境的蛮关是指出了此关，南下便是蛮人之地。

李素月不理她，继续目视着前方平缓起伏的沙丘。不知是谁的头巾被风吹到半空中，那人策马追头巾时，梆子声也戛然而止，取而代之的是男人们的口哨和呼叫声。

策马的也是个女子，黄沙白日下这抹红是她的。

听到那调戏的呼哨声，李素月扬鞭蹬腿，低头伏腰间就如电般冲了出去。片刻后就赶上那策马的女子，一刹间又超过她一个马位，在那红纱巾要被吹到更高时，李素月忽然站在马鞍上，素手轻巧结实地抄下了纱巾，在倒下马鞍时勾住了一侧的脚蹬后身体灵巧地弹坐起来。弹指间的俊俏身法犹如彩凤翱翔、放龙江海。

她这身手引发了商队诸人的叫好，只是没人再敢用口哨声打趣她。将纱巾递给那女子后，李素月道，“燕娘，你的货有一半和我共了骆驼，不如我们俩一路吧。”

叫“燕娘”的女子是个丝绸商家，丈夫体弱多病，靠她一人撑着小小丝绸行。她拉着缰绳看着李素月干净姣好的眉目点点头。再重新系上面巾后，云白鹭瞥见燕娘自腮至耳都沾了红粉。

她杳然一叹，再驱赶骆驼赶上这两个女子，伺机同她们搭话，“燕娘，北夏人最喜欢什么丝绸？”

“最喜蜀州的春罗，因为是当年白将军……”燕娘看了眼云白鹭面纱后的黑脸，不忍多看后转过头对李素月，“当年白将军穿得多。北夏人表面上不喜白将军，骨子里却钦佩得紧。所以她穿的春罗又名‘白罗’。”

云白鹭当然晓得这其中典故，但燕娘特意引申到自己娘身上，也是暗中嘲她虎母犬女。

一张嘴就把天儿聊死的云白鹭又追上双目炯明盯着前路的女铁匠，“月娘，此番去蛮关，你可要添置点什么？我这骆驼去时轻飘飘，回时可不能便宜了它。”来回租这骆驼得花二两银子。够云白鹭打半个月的酒。

“不必了。”李素月干脆拒绝。

“是想买他们的割骨刀，还是青貂皮？”云白鹭自来熟地和李素月继续一头热聊天，“我看青貂皮品相，一看一个准儿……”

李素月和燕娘同时沉默，显得云白鹭一个人叽叽喳喳格外聒噪。说到口干舌燥时，李素月这才侧头看着云白鹭，她眼里浮动着不忍和难解，“我不明白——”

“不明白什么？”云白鹭笑嘻嘻地看着她。

“那梆子里唱的白芷白将军，真是你亲娘吗？”李素月哼笑了声，“你丁点儿都不像你娘，像绝了你那软骨头投降的爹。”

云白鹭收起了笑，掌心勒进马绳中。她呐呐地小声道，“我……