将近年关，今年丧事太多，年也不好过，虽然少了许多开支，但年货总要置备。当地的习惯，家中死了人，过年就都不换新衣裳，但是吃饭还是要吃的，每人嗑一把瓜子儿，算来都是笔开支。

看得差不多，头抬起来，韦湘已经不知去哪里了。

“三奶奶回去了，说是要好好看看，明儿个来回话。”

朱颜摩挲着桌角，朝丫头摆摆手，示意她出去，独自一人站在房内。她好像一树沉默的碑，凭空在房内站成了个铅灰的石像，永恒而静默。

捺着眉心，韦湘长出一口气，呼吸起伏，起伏，渐渐又像往常一样。

院子里棋画才好没多久，小丫头们头回真的目睹了她如何在三奶奶面前得宠。愈发对她恭敬些，被她使唤了打扫院子，打扫屋子，剪腊梅剪鞋样子，把整个院子收拾了一遍。

平日里这院子里只有文琴和韦湘两个，后来多了几个，也不过不是棋画就是韦湘的身影。现在这满院都是人，乍一看以为不是自己家。韦湘被这热烘烘的人的力量逼退了一步，站在门口打量了半天，像个拘谨的客人似的不知道该把手脚摆在哪儿。

棋画招呼她：“奶奶回来了。我叫她们好好收拾收拾，要过年了也该由着她们散心，趁着空儿把活儿都做了。”

韦湘点点头。

“屋里总是我一人来伺候总是忙不过来，所以我近来会多使唤几个丫头进屋里收拾，书房和卧房我不叫他们进去，所以三爷来了也放心。”

棋画说到三爷来了的时候，韦湘心里突突一跳，生怕别人听见两人讨论活鬼的事儿，眼神一瞥，见最近的丫头还在和麻绳较劲，咬牙切齿地像是要问候麻绳的祖宗，便把一颗心放回肚子里去。