他走在街上，不时有人跟他打招呼，严柱儿也一一停下回了。她是昨夜里跟着镖车走的，到县里不过晌午，回了严家后放了东西便出了门儿，这会儿也只稍稍理了理衣裳，路上打了招呼后，眼见要到客栈了，严柱儿下意识抬手闻了闻。

背后一个巴掌拍在他肩上，清亮的声音响了起来：“柱儿，做甚么呢你，掉臭水沟了？”

严柱儿转身，脸上顿时漾开了笑：“敬儿。”

接着，他正了正脸，明明两个少年模样身高都差不多，严柱儿还是忍不住说：“敬儿，我比你大，你得叫我严哥哥。”

“才不要！”何敬跺跺脚，拉着人往里边走。

他一早才出了考场，歇息了个把时辰，这会儿精神得很，忍不住出来走走。

“我方才看了看，这县里好像都没甚么变化，还跟以前的样子差不多的。”他还跟严柱儿说。

进了客栈里头，二饼三饼正在找他，只是见严柱儿在，到底给了他两分面子，只道：“下回你要出去也要跟我们说一声儿的，还以为你不见了。”

他们娘真是有先见之明，知道喊了两兄弟护送人过来。

“我一个大活人，这么大小伙子了，还能不见？”四饼顺嘴一回，见两位兄长脸色不好，目光都变了，很是顺从的改口：“不是，以后出去我一定跟两位兄长一一汇报。”

三饼嗤了一声。

四饼：“我都说了怎么还是不满的。”

当兄长的也太难伺候了吧。

二饼招呼严柱儿：“来柱儿，让他们兄弟斗嘴去，我们进去坐，方才正好让掌柜的上了点心来。”

“楠哥，景哥。”严柱儿同他们含笑点头。

二饼何楠也拍了拍他的肩，目光中有几分不赞同：“知道你如今在府城进学，大可不必赶回来，等过几日放榜后我们就会启程去府城，到时候见也是一样。”

何家都知道严柱儿跟严家关系不睦，也不想让严柱儿回来后多跟严家人接触了的。严柱儿在考上秀才后便把家中的田地都划入名下，秀才是有免除苛捐杂税的几十亩地，一年半载也能为严家省下来不少银子，不过几年就能把严家花在严柱儿身上的银钱扒拉回去。