“罗切斯特先生究竟有什么事呢？这样好的天气，他竟然不能安然享受与朋友们相处的轻松愉悦，反而要去外面奔波忙碌，可真是让人感到扫兴。”

“绅士们都这样，”埃希顿夫人感叹道，“谁让他们一个个都这样有责任心呢。自从埃希顿先生当上地方执法官之后，家里的门铃就没有安静过。”

乔治·利恩爵士的母亲非常同意这话，她借机夸耀起了自己的长子和他的政治前途。

英格拉姆小姐悄悄撇了撇嘴，她现在一心一意想要拿下爱德华·罗切斯特，对其他男士的事情并不太感兴趣。

过了一会儿，博莱曼夫人和格兰特夫人也加入了谈话，这让英格拉姆小姐感到更加无聊了。她拿着那本一直读不下去的书离开了座位，走到窗边眺望外面的景色。

巧得很，就在英格拉姆向外看的时候，一辆马车从大门前的灰白色宽敞路面上驶了过来。

“有马车进入桑菲尔德了，是罗切斯特回来了吗？”英格拉姆小姐眼睛一亮，随即又皱起眉头，“不对，他离开的时候是骑着他那匹宝贝黑马走的，而且还带着那条大狗。”

就在英格拉姆小姐暗自猜测的时候，那辆马车在正门前停了下来，然后，从里面走下来了一位陌生的男士。

“哦，不是罗切斯特先生。”

英格拉姆小姐有些失望，她转身离开窗边，挑了个靠近门口的位置坐了下来。

过了一会儿，陌生的拜访者走进客厅。

“我是理查·梅森，从西印度群岛来，是罗切斯特先生的老朋友了。他什么时候回来，我想尽快见到他。”

被询问的男仆想了想，礼貌地答道：

“罗切斯特先生出去办事了，不过按照他离开前的吩咐来看，他很快就会回来了。梅森先生，您可以在客厅里稍作休息。”