长陵明年差不多就能建好，到时会将皇奶奶的灵柩迁到北平，我想中间钻空子请人暗中验尸。可现在连权贤妃的死都还没查明白，这都一年过去了刚刚去见了周新派来的人，他说最近联系不上周新了。你说，一个堂堂浙江按察使，不好好在衙门坐着，他能到哪儿去？

我将怀里的手炉给他，他推了让我自己揣着。

我听说，周大人惯用微服私访的法子查案，或许如今正忙着调查什么案子呢。整个浙江那么多案子给他查办，你总不好让他为了查皇家的案子，便把百姓的案子成百上千堆在那里不管，你说是不是？

朱黑蛋有一个好处，那就是听劝。而且他心里知道国事民事为重，不会摆着天家架子作威作福。

气消了。我取了罐核桃，和他一起敲核桃仁儿补补脑子。问他：贤妃的案子，目前进展如何了

锦衣卫纪纲那里，跟皇爷爷说贤妃是砒/霜毒死的。杨荣的意思，是说不像。若是砒/霜中毒，当有腹痛、呕吐、泻血，但贤妃的症状却不是。而且当时起居都跟皇爷爷一起，饮食都有宦官验过毒。

贤妃薨时什么样？

据杨荣打听着，发病时，肌肉无力，眼花，虚脱，偶尔会吐，后来说喘不动气，再往后越发呼吸困难，便秘得厉害，灌下去的汤药也排不出，肚子鼓得老高。前后不过两天两夜，就薨了。

这样的死相，实在太惨。我试探着问道：当年皇后娘娘，也是么？

是

我将手连同手炉一起暖烘烘地放进黑蛋手中，黑蛋揽着我，轻轻抚摸着我的手指和铜炉上的纹路，不知在想些什么。

我又问：那周新这一年多来可曾查到什么？