众人屏住呼吸，盯着卫侯爷从容淡定的背影一路向前，走到玉阶之下。

被玉带束住的劲瘦腰肢标标准准地一礼，卫枢手持笏板朗声开口：“臣有本奏。”

嘉元帝眼皮子一撩，摆手示意小黄门：“接来。”

他正拿着呈上的折子仔细翻看，可偏偏卫枢从未打算息事宁人，对九阶之上的陛下倒背如流：“臣奉旨检视益州军备，不料竟出现一州知州监守自盗的丑事。因着臣在场，不得与银钱上偏袒同党，便想出了劫下朝廷赋税的主意，罪不容诛。”

嘉元帝恨恨把奏章掷在地上，趁机截住卫枢的话，生怕他在抖落出来什么丑事。

“简直是滑天下之大稽！普天之下，莫非王土。他们眼里到底还有没有朕这个天子！”

卫枢躬身掩饰自个儿眼底的嘲讽：“陛下息怒。”

“罪臣何益谦听闻陛下天威震怒，惊恐不已。立誓痛改前非，已交代全部同谋。”

嘉元帝冷哼一声：“他倒是识相。”

“全靠陛下圣明，还望陛下念在他将功折罪，留住何氏宗族的妇孺性命。”

“朕修道数年，自是知道上苍有好生之德。既然卫卿为他们求情，便饶恕何家老弱性命，当是给朕的长生之路积攒功德。”

朝臣们见状纷纷松了一口气，暗自庆幸今日这般大的案子，就这么风平浪静的过去了。

要知道陛下这些年越发的喜怒不定，益州又发生这样的丑事，他们都生怕如同三年前一般，来一次大清洗。弄得人人自危，整个燕京城都惶惶不安。

如今看来，陛下沉迷修道也是有些好处的。众人提着的心渐渐放下，眼见得朝堂之上又慢慢松弛下来。

忽然，一阵急切的鼓声回荡起沉闷的音波，刹那间充斥了整个大殿。

金甲御林军匆匆来报：“启奏陛下，有人在外敲响登闻鼓。”

诸臣好容易放松下来的心脏再次揪紧，偷眼打量嘉元帝的神色，果然看到陛下的脸黑如锅底。

登闻鼓由太.祖皇帝在立朝之初设立，本意是使得民间如有重大冤情，直可上达天听。

但本朝立国百余年，这登闻鼓的作用早已变质。比如如今的陛下，便把被人敲响登闻鼓，作为自己明君生涯的污点。

故而此刻乾元殿一片死寂，众人都恨不得自个儿能如鹌鹑一般缩紧脖子，忐忑着等待陛下开口。

嘉元帝委实气得不轻，他继位十七年，这是第二次听到登闻鼓的声音。

可惜文武百官都看着，他只好不情不愿地应了一声：“宣那人上殿来。”

从旁侍立的小黄门急忙扯着嗓子传话：“陛下有令，宣受冤者上殿陈情----”

汉白玉石阶上的小太监相继传递着宣召的声音，黑衣少年一步步踩着回荡的尾音，踏上殿来。