江元白只是盯着她看了半晌，没有答她，反而问道，“你为何不应下皇上的赐婚？”

“放心好了，我就算这辈子孤独终老，也不会跟你凑成一对。”陈怀柔冷冷笑着，借机将书肆内的布局逡巡完毕，书肆中不乏好书孤本，罗列有序，井井有条。

江元白斜挑着眉眼，修长的手指敲打在黄梨木摇椅上，“哪怕被坊间人谈论，也不愿意委曲求全。”

“他们说他们的，关我何事。”陈怀柔抵着书架站定，抱起胳膊俯视着他的神情，“我自己过的舒坦，哪里听得见那些闲言碎语。”

江元白低头，两手交叉微微蹙眉，“陈旌不会回京了，他跟司徒宏一起，决定驻留西南。”他把信递过去，陈怀柔错愕着，一边接信一边质问，“你跟司徒爷爷，究竟在谋划何事。”

春闱一事，四皇子陈景林与国子监张祭酒携手，让建元帝赞不绝口，陈怀柔才知原来江元白暗中辅佐的，竟是宫女出身的贤妃之子。

皇子争储，历来凶残，更何况出身才情人脉皆低人一等的四皇子。

江元白坐起来，走到她身前，陈怀柔下意识的往后一退，匆匆扫完信上内容，陈旌问她爹娘可好，陈睢有无惹事，她上元节吃了什么，可做过花灯，陈旌还说，他想家了，也想她了。

陈怀柔鼻子有些酸，她刚要收起信，却被江元白一把拿走，随即撕了个粉碎，扔到地上。

“不能留信。”

“江大人，我哥到底在哪？”她仰着脸，对上江元白冷峻的眸子，每年上元节，陈旌都会跟她和陈睢一起做花灯，放孔明灯，他从未在外头过过上元节。

他平淡的一句想她想家，是费了多少力气才写到信上，他是个不宜情绪外泄的人，陈怀柔甚至能想象出在孤寂的夜里，陈旌一个人面对着漫天漆黑，夜枭盘旋，那种愁肠难抒的郁结。

她也想哥哥。

江元白注视着她，双手垂在身侧，慢慢收紧。

“你哥他很好，正如你所看到的，他不能回来，至少司徒宏所想要的真相未果之前，他不能回来。”

“你只告诉我他在哪。”陈怀柔抬眼，不动声色的瞥着江元白的举动，他唇角微抿，眉眼冷峻，深沉的眸中藏着不为人知的老成。

“三日后我启程去西南任职，你随我去，我告诉你他在哪。”

江元白踱步到书架前，信手将那本《天经或问》放回去，眼尾一凛，对上陈怀柔愤愤的凝眸，他笑，状若无意的咧唇道，“当然，我知道你不屑与我同行，你可以选择拒绝，我亦可确保陈旌与沛国公府的通信不断，只是...”

“只是什么？”陈怀柔觉得他阴阳怪气，上前一步，将他堵到书架上，后脊抵到书架，江元白蹙了蹙眉，两手搭在身侧，脚尖不自觉的垫了起来。

他本就高，如此好似将陈怀柔笼在怀中一般。