长到六岁的时候，老鸨把她带回青楼，先是让她跟其他仆役一块打杂，后来见她出落得不比她娘差，怕她跟一群小龟孙混一块，会被骗的丢了身子折了价，就让她跟在花魁姑娘身边做丫鬟。

那位花魁姑娘来自京城，因为父兄犯事受牵连被抄了家，家中女眷尽数发买。

花魁姑娘先是被昔日的竹马买回了府，成了竹马的通房丫鬟，后因竹马娶妻容不下她，又将她卖给了人牙子，最后才辗转来到江州。

出身不同寻常的花魁姑娘讨厌她身上沾染的市井习气，硬是逼着她学各种规矩，还教她看书习字，学诗词歌赋琴棋书画，生生养高了她的心气，让原本可以理所当然接受自己会成为娼妓的她发现，原来自己正身处地狱。

江袖十四岁时，老鸨不再让她当谁的丫鬟，而是让她跟着楼里的嬷嬷学习怎么讨好男人，只等着挑个好日子，就把她的初夜给卖了。

那时的她虽然想要逃，可因为从小就长在这种地方，根本不知道自己能往哪里逃，一时胆怯，便想着“就这样算了”。

反正，不也能过下去吗。

结果在老鸨挑定日子那一天，花魁姑娘上吊死了。

死前江袖刚把老鸨给她订了日子的事情告诉花魁姑娘，花魁姑娘听后直笑，笑到最后眼泪都出来了，才说自己有些困，让江袖出去。

之后江袖再来找她，就看见她一身洁白素衣，高悬在房梁之上。

江袖很早之前就听人说过，花魁姑娘其实已经疯了，只是疯得矜持，旁人看不太出来。

后来江袖觉得，自己大概也疯了，不然为什么会划花自己的脸，死都不愿再留下。

那晚，她顶着满脸的血往外跑，像极了从无间地狱里爬出来的恶鬼，一头扎进人头攒动的热闹街道，身后是青楼的打手，对她穷追不舍。