匡妈妈吸了吸鼻子，低下头偷偷抹眼角，匡正伸手过来，搂着她的肩轻轻地拍。靠在儿子宽阔的胸前，匡妈妈终于明白了，世上熙熙攘攘那么多人，匡正独独爱上宝绽，不是没有道理的。

宝绽从侧幕进后台，直奔时阔亭，应笑侬已经卸了妆，在摇红药。

“师哥，没事吧？”宝绽取下草王盔。

“没事，”时阔亭没脸见他，“戏砸了，都怪我。”

“宝处，”应笑侬往时阔亭的右手虎口和腕子上喷药，“咱们得再找两个琴师。”

听见这话，时阔亭反应很大：“我就是累了，歇一段就好！”

“你是得歇，但如意洲的戏不能歇，”应笑侬拉着他的手，仔细给他缠胶布，“今天这种事故，不能再出了。”

时阔亭没吱声，后台一片死寂，这时有人敲门，是小先生，穿着一身华丽的酒红色西装走进来。他很少穿西装，何况是这样惹眼的颜色，头发也拢得风流，淡色的瞳孔一眯，帅得惨绝人寰：“宝老板……”

他的视线投向宝绽，却不经意在应笑侬脸上一转，定住了。

应笑侬抬头瞧了瞧他，没搭理。

“小……段？”小先生蹙眉。

应笑侬不应声，小先生把他又端详了一遍，几乎可以肯定：“你是段家老大吧？”

应笑侬冷着脸：“你认错人了。”

小先生摇头：“咱们小时候常见面，你的头骨、面部轮廓和肌肉走向都没变。”

他是画画的，面部结构烂熟于心，应笑侬给时阔亭包好手，扔下剪刀胶布，起身往上台口那边走，招呼他一声：“过来。”

“小侬？”宝绽没想到他们认识，惊着了。

应笑侬撂下一句：“家里的朋友。”

“原来你是应笑侬，”小先生跟着他，“怪不得。”

“怪不得什么？”下了戏的上台口很安静，应笑侬抱着胳膊转过身。

“怪不得把匡正耍了，”小先生笑着，看见他鬓边没褪净的胭脂，沉声说，“圈里就数你有主意，敢撇下家里的生意跑出去。”

“家里的生意和我没关系，”应笑侬冷淡地垂下眼，“我只想唱戏。”

“我也只想画画，”小先生说，有点针锋相对的意思，“但我没你那么自私，把家族的脸面和荣誉甩在地上，任别人踩。”

应笑侬挑眉瞪着他。